최근에 진관희, 흑사회, 삼합회 말이 많습니다. 삼합회는 모고, 흑사회는
또 뭔가..

흑사회는 이름이 조직처럼 생겨서 많은 사람들이 조직의 이름으로
착각하지만 실은 고유명사 같은 것입니다. '조폭' , '마피아' , 이런 식의
'범죄 조직을 지칭하는 단어' 입니다. '야쿠자' 라고 하면 감이 탁
오시지요? '흑사회' 라고 하면 그런 느낌입니다.

반면 삼합회는 '흑사회'의 조직명 중에 하나 입니다. 우리 나라식으로 하면
'양은이파'나 '동대문사단' 정도의 느낌이라고나 할까요?

삼합회는 그러나 전통이 있는 집단입니다. 그 원류를 거슬러 올라가 보면
명나라 말기 청나라 초기의 '반청복명'을 부르 짖었던 비밀 결사
'홍문'(洪門)에서 시작됐습니다. 홍문이 청나라의 지속적인 탄압을 받아서
와해 직전에 중국 각지에서 그 뒤를 이은 지방조직들이 생겨났습니다. 그런
조직중에 하나가 '천지회'(天地會) 입니다. - 김용 소설에서 등장하곤
합니다. 그 유명한 '진근남'이 이끌고 있는 조직으로 나옵니다.

천지회도 전국조직으로 세력을 확장하는 가운데 탄압을 받으니 조금씩 다른
이름을 취합니다. 그 중의 한개가 '삼합회'(三合會) 입니다. 천지회의 다른
이름답게 천.지.인 세개의 조화를 뜻한다는 뜻입니다. 또는 '홍문'에서
'홍' 글자의 좌 삼수변 세개를 떼내서 합친다는 뜻의 삼합회라고도
한답니다. 이들의 영문명인 'triad'는 영국정부가 이들이 삼각형 문양을
쓰기 때문에 붙여졌습니다.

보통 중국역사에서 이런 비밀결사들이 구체제를 전복시키면, 신체제의
요직을 차지하였으나, 이들은 청나라 전복에 한 일이 없었습니다. 그런
상황에서 무법자로 살아온 세월이 너무 길어 일반적인 서민으로 갈 수가
없었지요.

그래서 서민을 위해서 청나라를 물리치고자 했던 비밀결사는 자신들의
방대해진 조직을 운영하기 위해서 그렇게 서민들을 갈취하는 범죄조직으로
변모해 갔습니다. 이것이 중국 최고, 최악의 흑사회(범죄조직) 삼합회
입니다.

타락하는 영웅들의 모습을 보여준다고나 할까요. 쓸 용도가 없는 힘은
부패하기 마련인걸까요? '난세가 아니면 엉웅은 대량살인자의 다른 이름일
뿐이다' 라는 씁쓸한 말이 머리를 떠나지 않습니다.







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